蒸發器通常用于從大多數液流中去除水分。通常，熱量被添加到泵返回路徑，并且使用大的蒸汽/液體室來分離兩種流體。真空可以用來幫助閃光，但不是必須的。

根據將模塊串連一起令其來源于1個環節的蒸氣能夠用以緊接著的（較低工作壓力）環節（多效用）或根據制冷壓縮機（機械設備再壓縮）或蒸氣噴涌（熱再壓縮）被用以提升蒸氣工作壓力，并允許在同一階段重用。一般來說，多效蒸發器表現為閃蒸系統，由VLE控制。

烘干機通常用于從大多數固體材料中去除水分，以降低其含水量。這是通過提供熱量來實現的，并且通常通過將大量熱空氣吹過床并提供機械攪拌來增強。當涉及大量空氣時，烘干機的熱效率通常很低。蒸發的水很難再利用。VLE當然會影響它的性能，但液體吸收等溫線和傳質是主要的機理。

蒸發器產生濃縮液體產品(有時非常粘稠)，而干燥器產生固體產品。進料階段并不是完全的區別，因為有些干燥機與液體進料一起使用，如噴霧干燥機、真空干燥機和薄膜干燥機。后者可用作干燥器或蒸發器(也稱為刮膜或刮面)。